位卑未敢忘忧国 ——《老残游记》开篇阅读管见

　　多年前，曾读过《老残游记》部分章节，当时给我的感觉，这本书故事性不强，内容平淡，很快就束之高阁了。然而最近静心再读，仔细推敲，竟然豁然开朗，颇有振聋发聩之感。难怪胡适极力推崇《老残游记》，认为此书的真实文学意义甚至超过四大名著。今天我来谈谈对《老残游记》开篇的粗见，以此抛砖引玉。

　　刘鹗的写作动机以及全本再现意为助人，他生当乱世，目睹国事糜烂，还有自己一生事业上的失败以及政治理想的幻灭，《老残游记》实乃他个人情感的寄托，更是内心愤世的直露。这一点我们从第一回的标题“土不制水历年成患　风能鼓浪到处可危”上完全可以得到印证。

　　土不制水,指脾土虚弱不能运化、制约水湿，致湿浊停滞，泛滥为患，出现痰饮、水肿、小便不利、大便溏泄等病症。

　　历年成患，冰冻三尺非一日之寒，清朝之衰落原因复杂，从他们入主中原之时就埋下了伏笔，经历了所谓的康乾盛世之后，内交外困，已呈颓废之势，大厦将倾，只是时间问题。至十九世纪中后期及二十世纪初，已达风能鼓浪，到处可危的局面。

　　开篇“话说山东登州府东门外有一座大山”，东门，暗指东方，即当时的大清国。清朝时文字狱屡现，刘鄂只能以隐晦的春秋笔法来指代，既是无奈，也可理解。

　　下面交待了自己的“老残”之号的来历，我认为这是刘鄂精心设计。老残，又老又残，暗喻大清朝已经垂垂老矣，日迫西山，在列强瓜分之际，其实早已国之不国。但作者为了成文并公示，表达不能过于直白，乃借慕懒残和尚煨芋故事一说，取号“老残”，遮人耳目也。

　　老残这个号，真正表达出了刘鄂对当时社会现状的担忧，还看到了清朝上层的混乱及无奈，哀其不幸，怒其不争。真是位卑未敢忘忧国。

　　“来了一个摇串铃的道士，说是曾受异人传授，能治百病，街上人找他治病，百治百效。所以这老残就拜他为师，学了几个口诀。从此也就摇个串铃，替人治病糊口去了，奔走江湖近二十年。”

　　学医治病，游走江湖，已经表明了老残决心寻找一条救国救民之道，挽救已经千疮百孔风雨飘摇的大清江山。此线贯穿全篇，实为大纲，纲举目张。

　　由此我们可以联想到后来的鲁迅去日本学医，实心亦如此，只不过后来鲁迅的思想升华得快，意识到人民精神不觉醒才是中国落后的根源。病死多少人不是主要的，重要的是在于改变人们的精神思想，要唤醒人们国家才能有希望，所以鲁迅先生愤而弃医从文从思想根源上拯救国人。总之，老残虽未官袍加身，但也有济世之意。

　　“走到山东古千乘地方，有个大户，姓黄，名叫瑞和，害了一个奇病：浑身渍烂，每年总要溃几个窟窿。今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿。”

　　大户暗指清国，黄瑞和，暗指黄河，亦指向清国。浑身渍烂，每年总要溃几个窟窿。今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿。经历多年，没有人能治得这病。清朝末年饱受西方国家欺辱，对付这些列强国家，清政府不是顽强抵抗，而是签订一个个丧权辱国的不平等条约，赔款割地求和，《瑷珲条约》将60多万平方公里的领土割让给俄罗斯;《北京条约》将44万平方公里的领土割让给俄罗斯;《马关条约》，将辽东半岛、台湾岛及其附属岛屿以及澎湖列岛共近10万平方公里的领土割让给日本;《塔城界约》，将43万平方公里领土割让给俄罗斯。加上香港、澳门等地区，清政府割让的土地累计超过了200万平方公里。实乃千疮百孔，顽疾难治。

　　当时也有不少有识之士开始觉醒，纷纷寻找救国良策，洋务运动、戌戍维新、太平天国甚至还有义和团等等，老残只不过是另外一种形式的其中一员。

　　“那年春天，刚刚老残走到此地，黄大户家管事的，问他可有法子治这个病，他说：“法子尽有，只是你们未必依我去做，”老残自认为自己有一颗爱国心，且手握救国良方，可若是真的要施行，自己一个非主流人物，人微言轻的，清廷怎会理他?

　　“今年权且略施小技，试试我的手段。若要此病永远不发，也没有什么难处，只须依着古人方法，那是百发百中的。”老残满有把握的医方，竟然是依着古法，没有创新，注定了失败的结果。可是我们不能事后诸葛亮，用如今的思想去苛求老残，在那个混沌的封建时代，又是闭关锁国之时，能有变革意识，已属不易。

　　“别的病是神农、黄帝传下来的方法，只有此病是大禹传下来的方法。后来唐朝有个王景得了这个传授，以后就没有人知道此方法了”。若是这个方子传说为神农、黄帝所传，信者众多，可老残偏说为大禹所传，一般人就颇为费解了。众所周知，大禹是治水高手，医术一说闻所未闻。由此可以断定，虽然老残是想借古治今，但自认为其方法奇特有效，信誓旦旦。这也为我们继续阅读下去充满了期待。

　　接下来便是第一回的重点，大船的故事。

　　第一回最精妙之处便是把大清国形象地比喻为一条大船，“这船虽有二十三四丈长，却是破坏的地方不少：东边有一块，约有三丈长短，已经破坏，浪花直灌进去;那旁，仍在东边，又有一块，约长一丈，水波亦渐渐浸入;其余的地方无一处没有伤痕。”这里比喻当时的中国，东北三省和山东已成了外国人的势力范围，其余各省也是百孔千疮，被外国势力渗透。船主比喻清王朝的最高统治者，四个专管转舵的人比喻清王朝的军机处，却因过去不曾“遇见这大的风浪”，“都毛了手脚”，不知如何是好;八个管帆的比喻清朝的八个重要部门，“只是各人管各人的帆，仿佛在八只船上似的，彼此不相关照”;而水手们比喻清王朝的下级官吏“却只管在那坐船的男男女女队里乱窜”，“在那里搜他们男男女女所带的干粮，并剥那些人身上穿的衣服”。在这样的情势下，“这船眼睁睁就要沉覆”了。当时形势正是这些管理者闻所未闻见所未见，表现出来便是慌乱无张束手无策、疲于应付、被动挨打，这就是当时大清国形象的写照，也印证了刘鄂用“老残”为号，揭示了大清朝摇摇欲坠的形势。

　　老残要把“方针”奉送给“船主”，把“有风浪与无风浪时驾驶不同之处”告知“船主”，却被“大船上人”打下海底。令人唏嘘不已。

　　至此，游记还没开始，其实已经告诉了我们结局，实业救国也好，改良主义也罢，最终都不能改变大清朝没落直至灭亡的结局。老残用大禹的方法治好了黄大户的病，但他没有也不可能治好清朝的病。

　　或许刘鄂最后含冤而死之时，亦为之愤愤然。

　　今再读，对老残(刘鄂)的敬意油然而生。

　　编辑：王世红

分享按钮